En una obra sobre Vicuña Mackenna con Walker Martínez, tuvimos una excavación de 9 metros para subterráneos donde las lecturas del piezómetro nos obligaron a activar el sistema de agotamiento antes de lo previsto. Eso pasa en La Florida: los suelos finos del valle aluvial, mezclados con lentes arenosos que drenan distinto según el sector, te modifican las hipótesis de diseño una vez que abrís el terreno. El monitoreo geotécnico de excavaciones no es un complemento de lujo; acá es la herramienta que conecta el modelo de papel con lo que realmente sucede bajo el nivel de calle. Llevamos inclinómetros, celdas de carga en anclajes y lecturas topográficas de precisión para que el ingeniero responsable pueda tomar decisiones con datos frescos, no con suposiciones de gabinete. Cuando la profundidad supera los 6 metros y hay edificios colindantes, la NCh3171 exige un plan de instrumentación que nosotros ejecutamos integrando también criterios de estabilidad de taludes para prevenir desconfinamientos no deseados en los bordes del corte.
Un piezómetro bien ubicado te avisa del problema antes de que el ojo lo detecte en la entibación.
Preguntas comunes
¿Cada cuánto tiempo se deben tomar las lecturas durante la excavación?
La frecuencia la define el plan de instrumentación, pero en La Florida solemos trabajar con lecturas de inclinómetros y piezómetros cada 24 horas durante la fase activa de excavación, y cada 48 a 72 horas en etapas de estabilización. Si la obra se acerca a un umbral de alerta, subimos a dos lecturas diarias hasta estabilizar. La NCh3171 indica que la periodicidad debe ser suficiente para detectar tendencias antes de que se conviertan en un riesgo.
¿Qué tipo de instrumentos son los más adecuados para suelos como los de La Florida?
Depende del perfil de suelo. En las gravas de la terraza alta, los inclinómetros fijos y los prismas de control topográfico son la base. En los limos y arcillas blandas del sector poniente, los piezómetros de hilo vibrátil pasan a ser el instrumento más relevante porque el control de la presión de poros manda sobre la estabilidad del fondo de excavación. Complementamos con celdas de carga en los puntales cuando hay edificios colindantes con riesgo de asentamiento diferencial.
¿Cuánto cuesta un servicio de monitoreo para una excavación típica?
El costo varía mucho según la profundidad, la cantidad de líneas de inclinómetros, el número de piezómetros y la duración de la obra. Para una excavación de entre 6 y 12 metros en La Florida, con un plan de instrumentación básico que incluye 2 inclinómetros, 2 piezómetros y control topográfico mensual, los presupuestos que manejamos se sitúan entre $384.000 y $1.212.000, dependiendo de la frecuencia de lecturas y de si se requiere procesamiento de datos con software especializado.
¿Qué sucede si los instrumentos detectan movimientos fuera de lo esperado?
Tenemos un protocolo de tres niveles. En nivel de atención, aumentamos la frecuencia de lecturas y revisamos el plan de excavación con el ingeniero responsable. En nivel de alerta, notificamos de inmediato al mandante y al calculista, y sugerimos medidas correctivas como refuerzo de puntales o reducción de la velocidad de excavación. En nivel de alarma, se paraliza la faena en ese sector y se activa el plan de contingencia definido en el proyecto. Todo queda registrado en informes diarios con trazabilidad completa.
